Os Primeiros Anos do Software Livre

Em 1983, Richard Stallman, sendo programador do Laboratório de Inteligência Artificial do MIT, iniciou o Projeto GNU para escrever um sistema operacional completo e livre das restrições sobre o uso de seu código fonte. Isto foi motivado devido a que o desenvolvimento do software já não era uma construção colaborativa realizada pelas universidades, mas sim pelas novas empresas de software, as quais não permitiam nem o acesso, nem a modificação do código fonte.

O fato que estourou a paciência de Stallman foi a falha dos drivers de uma impressora, os quais ele podia consertar pois tinha o conhecimento, mas não foi permitido pois os termos da licença o impediam. Outra provável inspiração para desenvolver o projeto foi um desacordo com Symbolics Inc. sobre o acesso às atualizações de um software que esta empresa desenvolveu a partir de um código fonte desenvolvido pelo MIT.

Em 1984, Stallman renunciou ao MIT para evitar que a universidade exigisse os direitos sobre o software que estava desenvolvendo como parte do Projeto GNU e em 1985 publicou o Manifesto GNU para descrever o propósito do projeto e explicar a importância do software livre. Em 1986 publicou a definição de “Software Livre” e criou a Fundação para o Software Livre (Free Software Foundation – FSF), e em 1989 publicou a primeira versão da Licença Pública Geral GNU (General Public License – GPL).

Linux

Linux é o nome do núcleo (kernel) de um sistema operacional desenvolvido por Linus Torvalds e publicado como código fonte modificável em 1991. Ainda que inicialmente a licença não era de software livre, com a versão 0.12 de fevereiro de 1992, Torvalds utilizou a Licença Pública Geral GNU.

Até este ponto, a falta de um núcleo no Projeto GNU significava que não existiam sistemas operacionais completos ainda que já haviam sido desenvolvidos muitos componentes. Torvalds preencheu a lacuna que existia, o que fez com que muitos desenvolvedores de software no mundo começassem a contribuir.

A combinação dos softwares componentes do Projeto GNU com o núcleo Linux permitiu materializar a ideia de um sistema operacional completamente livre, pelo qual surgiram vários projetos de integração de componentes, a cada um dos quais foram chamados distribuição. Uma das primeiras distribuições, que também se comprometeu com os princípios do Projeto GNU e da FSF, foi Debian GNU/Linux, criada por Ian Murdock em 1993.

Os êxitos do Software Livre

Entre meados e finais dos anos 90, quando apareceram muitas companhias para oferecer serviços na web, tornaram-se populares uma “pilha” de programas para oferecer estes serviços. Na base estava um Sistema Operacional GNU/Linux, com Apache como provedor do serviço web, Mysql como motor para o armazenamento de dados e PHP como linguagem de programação das páginas web dinâmicas. Este sistema base para oferecer serviços na internet é conhecido como LAMP, pelas iniciais dos programas.

Código Aberto

Em 1997, Eric Raymond publicou “A Catedral e o Bazar”, uma análise reflexiva da comunidade hacker e os princípios do software livre. O documento recebeu uma atenção significativa por parte da comunidade de programadores de todo o mundo e foi um fator chave para que Netscape Communications Corporation tenha adotado ao modelo de desenvolvimento comunitário do software livre. Este código foi a base do navegador Mozilla Firefox e do cliente de correio Thunderbird.

Contudo, Raymond e outros chegaram à conclusão de que o ativismo social da FSF não era atrativo para as companhias como Netscape e buscaram uma maneira de adequar o movimento do software livre ao mundo dos negócios. Foi assim como, em uma sessão de trabalho para projetar a estratégia de desenvolvimento de Netscape em Palo Alto, Califórnia, Christine Peterson sugeriu o uso da expressão “Código Aberto” para livrar-se das conotações ideológicas e de confronto com o termo “Software Livre”. Em 1998 foi criada a Open Source Initiative para promover e trazer de volta as iniciativas empresariais que quiseram utilizar este novo modelo de desenvolvimento.

Ainda que Richard Stallman e a FSF se opuseram a esta nova organização, por considerar que desconhece os valores filosóficos e sociais do software livre, também reconhecem que são aliados na luta contra o software privativo.

Este vídeo, que contém material que pode ser ofensivo a alguns espectadores, sumariza as diferenças entre software de código aberto e software livre. Este vídeo é © YouTube usuário directrod e NÃO é coberto pela licença CC BY do curso.

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