Elementos que debe tener una unidad de aprendizaje

Como hemos visto, los procesos de aprendizaje en línea, ya sean e-learning o cualquiera de las modalidades b-learning (Blended - semipresenciales), requieren de estrategias específicas distintas a las que utilizamos en las clases presenciales. De tal modo, que el subir simplemente videos, grabaciones, ppts o lecturas del contenido de la clase al aula virtual, no genera procesos de aprendizaje efectivos.

¿Qué debe tener entonces nuestra aula virtual?

En primer lugar el cambio del concepto "clase". Clase es lo que damos de manera presencial o virtual, en directo, de manera sincrónica.

Para los entornos virtuales de aprendizaje reemplazamos la clase por "actividades de aprendizaje en línea." Éstas pueden incluir interacción con el contenido (presentación dinámica del mismo), con el docente, con sus pares, evaluaciones, trabajos individuales o colaborativos, etc.

Es recomendable que cada unidad presente:

Introducción y logros de la unidad. Debe mostrar un pequeño resumen de lo avanzado hasta el momento en el curso, una presentación de lo que se aprenderá en la unidad y definir claramente los logros de aprendizaje propuestos. En la medida que le sea posible, se aconseja incluir una lista de cotejo de lo que los estudiantes deben realizar incluyendo los plazos que se les otorga para completar las actividades (Esto último lo realizamos en este curso a través de anuncios que llegan a sus correos electrónicos).
Contenidos. Presentados de manera dinámica y organizada. Para los cursos que suelen tener los mismos tipos de contenidos (como en el caso de LEA), es recomendable que dichos contenidos aparezcan siempre en un mis orden o secuencia; de esta manera será más fácil para sus estudiantes navegar dentro del aula virtual y estudiar. Los contenidos no necesariamente tienen que estar desarrollados siempre por el docente; éste puede ser desarrollado por los estudiantes a través de wikis o blogs dentro de Blackboard, pero ello requiere una clara orientación y un seguimiento muy cercano al desarrollo del trabajo por parte de los docentes.
Actividades en línea. Pueden ser tareas individuales o grupales, cuestionarios, evaluaciones, diarios, etc. que refuercen los logros de aprendizaje establecidos.
Interacción. A través de foros, blogs, etc. en relación a los temas desarrollados.
Actividades de reflexión. Son fundamentales en los procesos de aprendizaje. Reflexionar acerca de lo aprendido durante la unidad, sobre los aciertos y errores, es una actividad que ayuda a profundizar los aprendizajes alcanzados.

¡Importante!: Adicionalmente es aconsejable que el aula virtual tenga una sección general que pueda ser consultada durante todo el curso. En ella se debe ingresar la información general del curso (descripción, logros de aprendizaje del curso, orientación acerca de la manera que trabajarán en el aula virtual, etc.), mostrar los recursos que se van a necesitar (Software, aplicaciones, cuenta de usuario en google o scribd por ejemplo), incluir una sección de información del o de los docentes (con las maneras en que cada uno desee brindar el contacto), una sección de comunicación (foro de preguntas al instructor, un foro social para los estudiantes, chat, etc.)